Botafogo hizo oficial la llegada de Arthur Cabral, delantero brasileño de 27 años, quien arriba al club carioca procedente del Benfica, reforzando el plantel para afrontar el Mundial de Clubes en Estados Unidos. La transferencia se cerró por un monto de 15 millones de euros, cifra que incluyó bonos por objetivos y posicionó al atacante como una de las grandes apuestas del equipo brasileño en la búsqueda de trascender internacionalmente este año.
Cabral, nacido en Campina Grande y con formación en Ceará, sumó pasos destacados por Palmeiras, Basel y Fiorentina antes de recalar en Benfica, donde registró buenas actuaciones en la última temporada. Su llegada a Botafogo responde a la necesidad del club de reemplazar a Igor Jesus, transferido recientemente al Nottingham Forest inglés. El brasileño se encontraba de vacaciones en su país y, tras sellar el acuerdo, será integrado al plantel rápidamente para quedar a disposición del entrenador Renato Paiva.
La adquisición de Cabral se suma a otras incorporaciones de peso que realizó Botafogo en este mercado de pases, como la llegada de Joaquín Correa, libre desde Inter de Milán, y Álvaro Montoro, quien arribó desde Vélez Sarsfield a cambio de ocho millones de euros. Así, el club carioca demuestra su capacidad de gestión y ambición para el debut en el torneo que arranca el 14 de junio y que, por primera vez, contará con 32 equipos de todo el mundo.
El contexto de Benfica, que compartirá grupo con Boca Juniors y Bayern Múnich, cambia radicalmente con la partida de Cabral, ya que pierde a su principal referencia ofensiva en la previa al Mundial de Clubes. Las “Águilas” tienen como alternativas para el puesto de centrodelantero a Vangelis Pavlidis y Andrea Belotti, pero la salida del brasileño obliga al cuerpo técnico portugués a reorganizar rápidamente el esquema de ataque. Esta modificación despierta especial interés en Boca Juniors, que debutará ante el conjunto luso el 16 de junio, en el Hard Rock Stadium de Miami, en el marco de la fase de grupos.
Boca Juniors viajó en las últimas horas a Estados Unidos con el objetivo de culminar la puesta a punto para el certamen. El equipo dirigido por Miguel Ángel Russo busca dar el golpe en un debut que será determinante para sus chances de avanzar en la competencia. La delegación xeneize partió inicialmente con 32 futbolistas y se espera la suma de Marco Pellegrino, cuya llegada se retrasó por cuestiones administrativas.
Además, Boca oficializó en los últimos días la inclusión de Frank Fabra, quien retorna a la consideración tras largos meses fuera del once habitual. A la vez, algunos futbolistas arrastran recuperaciones físicas y el caso de Ayrton Costa permanece en duda por trámite de visa, mientras la FIFA gestiona un permiso especial para que pueda sumarse a tiempo.
El fixture de Boca en la fase de grupos contempla, después del debut ante Benfica, los cruces frente a Bayern Múnich (20 de junio, 23:00 horas, Hard Rock Stadium) y Auckland City (24 de junio, 16:00 horas, en el GEODIS Park de Nashville). Para el Xeneize, cualquier detalle en el armado de los planteles rivales resulta fundamental: la pérdida de Cabral en Benfica puede alterar las características ofensivas del rival inmediato y abrir interrogantes sobre cómo enfrentará el conjunto portugués su primer encuentro ante el club argentino.
