Josko Gvardiol, el futbolista croata de 23 años y figura del Manchester City, eligió una forma poco convencional para prepararse de cara a la nueva temporada. Durante sus vacaciones, el defensor decidió cambiar el fútbol por una experiencia de combate, al participar en un evento de Commando Squad 9, una agencia turística que organiza simulaciones inspiradas en juegos de guerra.
A través de sus redes sociales, Gvardiol compartió más de 10 imágenes en las que aparece completamente vestido de soldado: “Siempre he querido saber qué se siente al formar parte de un equipo de fuerzas especiales y completar una misión de comando real”, escribió en la publicación que rápidamente se transformó en viral. En las fotografías que subió, se ve al marcador central del conjunto de Pep Guardiola desplazándose por diferentes terrenos, camuflado entre la vegetación y cruzando cuerpos de agua.
Según indicó el propio jugador, el simulador Commando Squad 9 se desarrolla en Croacia y promociona paquetes turísticos que trasladan la dinámica de videojuegos de guerra a la vida real mediante actividades de airsoft. La empresa destaca en sus plataformas que esta propuesta ofrece “la preparación física y mental definitiva para la próxima temporada”. Las experiencias, que se desarrollan en el país natal de Gvardiol, tienen un costo que inicia en más de 8.000 euros por varios días de actividades.
La inusual elección del futbolista generó reacciones diversas en las redes sociales. Algunos seguidores comentaron la publicación del croata con un tono de humor: “La industria del cine te llama…”, “Pareces sacado directamente de Call of Duty” y “Te has equivocado de profesión, hermano”. Otros, preocupados por la ausencia de Gvardiol ante la inminente vuelta a los entrenamientos, le pidieron: “¡Vuelve a Manchester, te necesitamos para la próxima temporada!”.
Gvardiol disfruta de un receso prolongado tras la participación del Manchester City en el Mundial de Clubes. Mientras tanto, el club, al igual que el Chelsea, el otro representante del fútbol inglés en la máxima competición de clubes y que se coronó campeón del torneo que se jugó en los Estados Unidos, no comenzó su preparación de pretemporada tras la gira en territorio norteamericano. El regreso a los entrenamientos está previsto para los próximos días, con la mirada puesta en el inicio de la Premier League, donde el City debutará frente a los Wolves el próximo 16 de agosto.
En los últimos años, Gvardiol se convirtió en uno de los defensores más valorados del fútbol en Europa. Categoría 2002, el nacido en Zagreb puso en marcha su carrera en el Dinamo de aquella ciudad, donde fue promovido al primer equipo en 2019 tras su rendimiento en las divisiones inferiores. En septiembre de 2020, fue transferido al RB Leipzig de Alemania, aunque permaneció cedido en el club croata hasta mediados de 2021. Con el Leipzig, disputó dos temporadas y ganó la Copa de Alemania.
Tras su nivel durante la Copa del Mundo de Qatar 2022, pocos meses más tarde (en agosto de 2023), Gvardiol llegó al Manchester City por 90 millones de euros, convirtiéndose en uno de los defensores más caros de la historia. En el conjunto inglés, ya sumó títulos como la Premier League, la Supercopa de Europa y el Mundial de Clubes.
A nivel internacional, debutó con la selección absoluta de Croacia en 2021. Participó en la Eurocopa 2020 y en el último Mundial, donde alcanzó el tercer puesto. Cuenta con más de 40 partidos disputados con la camiseta de su país y ha sido reconocido como uno de los mejores jóvenes del fútbol mundial.
La especial preparación de Gvardiol en una “zona de guerra”:
