Racing le gana 2-1 a Caracas en el Estadio Presidente Perón por la fecha cinco del Grupo E de la Copa Sudamericana 2026. Gabriel Rojas marcó en contra para la Academia antes del minuto de juego, mientras que Gastón Martirena (4’) y Maravilla Martínez (36′), tras un polémico penal, lo dieron vuelta. El equipo de Gustavo Costas está obligado a ganar para sostener sus chances de clasificación. El árbitro es el colombiano Jhon Ospina y la transmisión corre por cuenta de ESPN.
Racing remontó un inicio adverso y se fue al descanso con una victoria parcial de 2-1. El partido arrancó con un tropiezo propio: al minuto de juego, Gabriel Rojas desvió hacia su arco un centro de Michael Covea y le regaló la ventaja al conjunto venezolano. La jugada fue revisada por el VAR antes de su confirmación. La Academia, que llegaba al encuentro en el tercer puesto del grupo y sin margen para ceder puntos, respondió de inmediato: a los cuatro minutos, Gastón Martirena llegó al segundo palo y sometió al arquero Frankarlos Benítez para empatar 1-1. El tanto también pasó por revisión del árbitro colombiano Jhon Ospina, que lo convalidó.
Con el marcador igualado, Racing tomó el control del juego. Caracas, segundo en la tabla con ocho puntos, no necesita ganar para clasificar: un empate le asegura el pasaje a octavos de final.
La definición del primer tiempo llegó a los 36 minutos, tras una larga revisión del VAR por una mano de Luis Mago, capitán venezolano. Ospina fue llamado al monitor, analizó la jugada y señaló un polémico penal en favor del local. Adrián “Maravilla” Martínez se hizo cargo de la ejecución y clavó el remate al ángulo para el 2-1, su tanto número 60 con la camiseta de Racing y el primero desde los doce pasos desde el clásico ante Independiente.
En los minutos finales de la primera mitad, Caracas intentó reaccionar: Robert Hernández definió con peligro y Bruno Zuculini debió despejar sobre la línea tras un pase de Covea. El partido se extendió hasta los 53 minutos por las interrupciones, con Racing sosteniendo la ventaja mínima que, de mantenerse, lo dejará con chances de clasificación en la última jornada del grupo.
El Cilindro de Avellaneda recibió el encuentro sin público, tercer partido consecutivo que la Academia disputa sin hinchas por una sanción de la Conmebol aplicada tras los incidentes en el duelo ante Flamengo por la pasada Copa Libertadores.
El equipo argentino llega tercero con 4 puntos, a cuatro de los venezolanos, que son segundos con 8. El conjunto dirigido por Gustavo Costas ya no puede terminar primero en la zona: Botafogo lidera con 10 unidades y Racing no puede superarlo por haber perdido los dos duelos directos, por lo que solo puede aspirar a acceder a los 16avos. de final, ante algún equipo que termine tercero en su grupo de la Copa Libertadores.
En la fase de grupos, Racing venció 3-1 a Independiente Petrolero, cayó 3-2 y 2-1 ante Botafogo y empató 1-1 con su rival de esta nocje. Si la Academia gana deberá volver a imponerse en la última fecha ante los bolivianos y, además, necesitará que el elenco brasileño no pierda en la capital de Venezuela para que Caracas no se vuelva inalcanzable.
En el plano local, Racing viene de perder 2-1 con Rosario Central en el Gigante de Arroyito y quedó eliminado del Torneo Apertura en cuartos de final, en un encuentro que terminó con nueve jugadores por las expulsiones de Adrián Martínez y Marco Di Césare, este último en tiempo suplementario.
Costas debió apelar a las variantes para conformar el 11 inicial. La primera modificación fue en el arco: Matías Tagliamonte reemplaza a Facundo Cambeses, suspendido tras su expulsión ante Botafogo.
Las molestias también alcanzaron a Ezequiel Cannavo y Santiago Solari. Cannavo se recupera de un desgarro en el recto anterior de la pierna derecha y ya se perdió los últimos 3 partidos, mientras que Solari sigue con dolor en el talón izquierdo tras un golpe en el Gigante de Arroyito.
Caracas, por su parte, llega como la sorpresa del grupo y un empate en Avellaneda le asegurará seguir en competencia internacional en el segundo semestre de 2026. En su liga, cerró décimo la primera fase del torneo venezolano con 15 puntos en 13 partidos y no accedió a la etapa final por el título.
Formaciones:
Racing Club: Matías Tagliamonte; Franco Pardo, Santiago Sosa, Marco Di Cesare; Gastón Martirena, Matías Zaracho, Bruno Zuculini, Matko Miljevich, Gabriel Rojas; Tomás Pérez y Adrián Martínez. DT: Gustavo Costas.
Caracas: Frankarlos Benítez; Eduardo Fereira, Jesús Quintero, Luis Del Pino Mago, Jesús Yéndis; Christian Larotonda, Irving Gudiño, Wilfred Correa, Michael Covea, Robert Hernández; y Adrián Fernández. DT: Henry Meléndez.
- TV: ESPN.
- Árbitro: Jhon Ospina (COL).
- VAR: Franklin Congo (ECU).
- Estadio: Presidente Perón.
