Lionel Messi y el Inter Miami recibirán este sábado al Monterrey de Matías Almeyda en el Nu Stadium de Miami, en un duelo de segunda fecha de la Leagues Cup 2026. El partido arrancará a las 21:00 (hora argentina) y se televisará por Apple TV.
El contexto no puede ser más dispar. Las Garzas, dirigidas por Guillermo Hoyos, llegan con la confianza intacta tras golear 4-2 al Atlético de San Luis el miércoles, en una noche en la que Messi marcó un doblete y repartió una asistencia para convertirse en el máximo goleador histórico del torneo, con 14 tantos en total.
Rayados, en cambio, debutaron con una derrota 2-1 ante el Orlando City, un resultado que complica su camino y los obliga a sumar de a tres en Florida para no quedar al borde de la eliminación.
El triunfo inaugural de Inter Miami mostró la potencia de su ataque. Rodrigo De Paul y Casemiro funcionaron como el motor del mediocampo, mientras que Telasco Segovia anotó el segundo gol de la noche y Noah Allen repartió tres asistencias en 45 minutos. La figura, sin embargo, fue Messi, que abrió el marcador con un remate de primera intención al ángulo y luego cerró su doblete para llegar a ese registro histórico.
Monterrey llega con la tarea de reparar los errores defensivos que le costaron los dos goles ante Orlando City. El plantel de Rayados tiene figuras de peso: Lucas Ocampos y Jesús Corona como líderes, el belga Hugo Cuypers como referencia en el ataque -quien marcó el descuento ante Orlando City de cabeza en el minuto 99-, y el uruguayo Diego Rossi y Orbelín Pineda como incorporaciones recientes que buscan afianzarse.
Antes del partido, Almeyda habló de Messi con una mezcla de admiración y humor. “Lo vi: es una máquina. Realmente sigue asombrando a pesar de su edad. Tanto talento. Tantas ganas de jugar”, comenzó el técnico. Luego, con una sonrisa, agregó: “Le dije a un compañero: ¿No tenía ganas de quedarse de vacaciones un poco más? Irse a un barco, estar con la familia. Volvió tan rápido…”
El único antecedente entre ambos clubes es adverso para el elenco de la Florida. El 10 de abril de 2024, Monterrey derrotó 3-1 a Inter Miami como local y las eliminó de la Liga de Campeones de la CONCACAF con un global de 5-2. Ese resultado, sin embargo, se enmarca en una competencia diferente y en un momento distinto para ambos equipos.
La Leagues Cup históricamente no ha sido prioridad para los clubes mexicanos, y el formato del torneo -sin empates, con penales directos si el marcador está igualado al final del tiempo reglamentario- favorece a quien juega de local y tiene mayor rodaje en el certamen.
Los cuatro primeros de cada tabla -MLS y Liga MX por separado- avanzarán a los cuartos de final, donde los cruces se definen por posición: el primero de la MLS enfrenta al cuarto de la Liga MX, el segundo al tercero, y así sucesivamente.
Probables formaciones:
Inter Miami: Rocco Ríos Novo; Ian Fray, Micael, Fricio Caicedo, Noah Allen; Yannick Bright, Rodrigo de Paul, Casemiro, Telasco Segovia, Yannick Bright; Dániel Pintér y Lionel Messi. DT: Guillermo Hoyos
Monterrey: Luis Cárdenas, Ricardo Chávez, Stefan Medina, Luis Reyes, Gerardo Arteaga; Jorge Rodríguez, Iker Fimbres, Fidel Ambriz; Luca Orellano, Roberto de la Rosa, Uros Djurdjevic. DT: Matías Almeyda
Estadio: Nu Stadium.
Hora: 21.00.
TV: Apple TV.
