En las últimas horas, una nueva revelación sobre la relación extramatrimonial entre el entrenador de los New England Patriots de la NFL Mike Vrabel y la periodista Dianna Russini generó impacto en el ambiente del deporte de los Estados Unidos. Según un reporte, ambos alquilaron un barco privado en Putnam County, Tennessee, durante dos o tres horas en junio de 2021, manteniendo especial cuidado de evitar fotografías públicas.
Este episodio, que fue publicado con material exclusivo por TMZ, ocurrió solo dos meses antes del nacimiento del primer hijo de Russini junto a su esposo Kevin Goldschmidt. En aquella ocasión, ambos firmaron una exención de responsabilidad antes de embarcarse, y de acuerdo con la información revelada por Page Six, el medio que difundió las primeras fotos de la escandalosa relación, fueron los únicos pasajeros a bordo. Fuentes consultadas señalaron que Russini rehusó tomarse imágenes con el personal de la embarcación y que Vrabel permitió la toma de una sola foto, con la condición explícita de que no se divulgara en redes sociales.
En agosto de 2021, la experimentada cronista que siguió la NFL durante más de 15 años, dio a luz a su primer hijo, Michael. Este dato permite situar el encuentro en el barco dentro de una línea temporal precisa. A casi tres años de aquel episodio, el debate público sobre la relación se incrementó a raíz de la publicación en marzo de fotografías en las que el coach de los Patriots y Russini aparecen abrazados y tomados de la mano en el resort Ambiente de Sedona, en Arizona. Testigos presenciales citados por el medio Page Six relataron que ambos desayunaron juntos cerca de las 10:30 de la mañana en la terraza del hotel, luego compartieron una hora en la piscina y el jacuzzi, y fueron vistos posteriormente en la azotea privada de una residencia dentro del complejo turístico.
La circulación de estas imágenes motivó declaraciones públicas y generó una renuncia que dio que hablar. Casado con Jen Vrabel desde 1999, el ex jugador de la NFL tuvo que dar su testimonio sobre la difusión de dichas imágenes. “Las fotos muestran una interacción completamente inocente y cualquier sugerencia de lo contrario es ridícula. Esto no merece ninguna otra respuesta”. Por su parte, Russini sostuvo que “las fotos no representan al grupo de seis personas que estaban compartiendo durante el día. Como la mayoría de los periodistas de la NFL, los reporteros interactúan con sus fuentes fuera de los estadios y otros lugares”.
La exposición pública de la relación cuenta con antecedentes fechados y documentados por la prensa. Page Six difundió fotografías en las que ambos aparecen besándose en un bar de la ciudad de Nueva York en 2020. “Se estaban besando y estaban muy cariñosos. Vrabel tenía puesto un anillo de matrimonio”, declaró un testigo al que accedió el sitio que sigue las novedades del espectáculo y el deporte en EEUU.
Las consecuencias personales y profesionales son notables desde que se destapó este tema, que alcanzó los medios nacionales en Estados Unidos. Tras la publicación de las recientes imágenes, Russini puso privada sus cuentas en redes sociales y posteriormente renunció a su cargo como analista de la NFL en The Athletic. Su desvinculación se produjo después de haber sido apartada de sus funciones por The New York Times, mientras que el entrenador anunció durante una rueda de prensa de la NFL que se ausentaría unos días en medio del Draft de la liga de fútbol americano para buscar asesoría y concentrarse en su familia y matrimonio. “Mis acciones pasadas no cumplen con los estándares que me impongo. Mi familia me necesita este fin de semana y es ahí donde estaré”, explicó Vrabel.
En medio del escándalo, que ahora tiene un nuevo capítulo por la aparición de un nuevo encuentro entre los protagonistas, los Vrabel viajaron a Park City, Utah, hace pocos días para celebrar una reunión conyugal de 24 horas. La postura de Jen, la esposa del coach de los Patriots, marca en claro el conflicto interno que atraviesa el matrimonio. “Está enfadada, avergonzada y horrorizada de que ésta sea su vida en este momento”, explicó una fuente a la que accedió el diario Daily Mail. Esta persona precisó que el principal malestar de ella es en el ámbito íntimo como en la exposición mediática: “Vivir esto siendo observada, siendo juzgada por amigos, familiares y gente que nunca conoció, es una pesadilla”. Pese a este cuadro, la continuidad del vínculo matrimonial permanece bajo análisis. La misma fuente aseguró que, aunque “la confianza se ha roto”, Jen evalúa “darle una oportunidad” a la relación si detecta la fidelidad de su pareja.
